Propuesta para el aprovechamiento del aceite de fúsel en la destilería Heriberto Duquesne

Abstract

El aceite de fúsel es un subproducto de la destilación del bioetanol, compuesto en su mayoría por alcohol isoamílico e isobutanol. En esta investigación se evaluaron diferentes usos para esta corriente proveniente de la destilería “Heriberto Duquesne”. Se consideró como materia prima para la generación de vapor, diluente de pinturas y obtención de ésteres después de su deshidratación y destilación. Inicialmente se identificó la producción de alcohol mediante alances de masa y energía, donde se obtienen 235,67 kg/h de aceite de fúsel. Al caracterizar esta corriente por cromatografía gaseosa, su contenido fue de un 26 % de agua, 15 % de isobutanol y 51,8 % de alcohol isoamílico principalmente. Luego de la deshidratación hasta un 2% de agua, su uso como combustible en la generación de vapor permitió un ahorro del 16,3 % del fuel oil consumido en la caldera de la destilería. El alcohol isoamílico separado por destilación del aceite de fúsel se identificó como un diluente de propiedades intermedias, al tener viscosidad de 0,00465 Pa•s y punto de ebullición de 132 °C. Con el aceite de fúsel destilado se obtuvo una producción 66,23 kg/h y 5,74 kg/h de acetato de isoamilo y de isobutilo respectivamente. Desde el punto de vista económico, la generación de vapor y uso del alcohol isoamílico como diluente son factibles, con un PRD de tres años en ambos casos, mientras que, en la obtención de ésteres, se recupera la inversión en 3,9 años al comercializar el acetato de isoamilo a 82 $/L. Palabras claves: aceite de fúsel, acetato de isoamilo, diluente, generación de vapor